左右非対称の貝殻

社用車を運転しながら、心は私よりもウキウキしている。

「あー楽しみ!!　みんな驚くだろうなあ。
期待の新人絵本作家が、私とおんなじ顔だなんて。
うーワクワクする！」

「心はいいわよ。私はもう緊張しちゃって、覚えた挨拶が飛んでいきそう」

「そんな大したパーティじゃないって。居酒屋に毛の生えたような会場だし、大丈夫大丈夫」

「他人事だと思って」

「他人事だもん」

へらっと笑いながら、心は意外な場所でハンドルを切った。

「え、心、本屋さんに用事？」

「馬鹿、パーティに先立って彼方に、自分の本が店頭に並んでるのを見せてあげるんじゃないの。
双子愛に感謝せよ！」

「いや、いい！　恥ずかしいから！」

「何で？　私だったら大威張りで目立つ所に並べ直して来るけどな」

「私は心みたいに心臓に毛は生えてないの！」

ぎゃいぎゃい言いながら心に引きずられて車を降りた私は、
店のドアの前で、思い切り心にぶつかった。

私を引っ張っていた心が、急に立ち止まったから。

「……心？」

「……誠林堂書店さん、なかなかやるね」

恐る恐る顔を上げると、心がこれ以上ないくらいニヤニヤしている。

「いや～、大量に仕入れといてよ、って宣伝はしといたんだけどさ、
ここまでやってくれるとはね」

入口のドアには、貼り巡らされた手書きの大きな色付きのビラ。

『当店の今月のおすすめ』

『地元から、期待の絵本作家誕生!!』

『ほのぼのした絵柄と、暖かな語り』

『子供と大人が一緒に楽しめる、新感覚の絵本』

「ぎゃー！」

思わず顔を覆い、店の前で座り込んだ私を置き去りに、心はスタスタと店内に入って行く。

私の動悸が治まらずにいるうちに、心は戻って来た。
新品の絵本を抱えて。

「買って来ちゃった。彼方、サインして」

「え」

「子供の頃から思ってたの。彼方はきっといつか有名になる、って。
そしたら絶対、私が一番にサインもらうんだ、って。
ほら、『ファン第一号の心さん江』って、日付までちゃんと書いてよ？」

「……ふふ。……しょうがないなあ」

『シリーズおやこのえほん』

『題名：もようのちがう　ふたごの貝がら』

『ぶん・え　ココロカナタ』

私の大切な片割れ　ココロへ。

いつまでもあなたの片割れでいたい　カナタより。

平成28年５月19日

Fin.