傾国の美姫は、いまだ十五歳

プロローグ ハインリッヒ将軍と黒薔薇姫のお話の始まり

　これは昔、昔の話だ。その前に質問。現在、世界で最大の国力を持つ国といったら？　そう、大正解。「イシュタリア」だ。正確に言えば――正式名称「イシュタリア民主主義共和国」だけれど、通称は「イシュタリア」。で、そのイシュタリアが絶対君主制で皇帝が全ての権限を握っていたときだと言えば、どれくらい昔か分かってもらえると思う。さて、肝心のお話だ。世界最大の帝国イシュタリアの英雄と、当時国境線を争っていた小国アルメダの末姫の恋話。けれどこの話は歴史の教科書にも書かれているし、よく歴史ドラマとかで目にすると思うとても有名な話だ。世界史のテストを控えて、二人の名前を暗記しようと必死になったことはみんなあると思う。だからもう一度くらいじっくり聞いてみるのも、悪くはないと思うんだ――さあ始めようか。