白い犬。「ナイ」とニンゲンとの距離感

名前の無い犬

僕は白い犬だ。名前はまだ無い。

まだ幼かった頃、ニンゲンに捨てられた。
他の兄弟も一緒に捨てられた。

捨てられている僕たちを見て、ニンゲンたちは見えないフリをするか、見てもすぐに目を背けた。
小さいニンゲンが僕らにパンをくれる事もあったけど、結局、来なくなった。
僕はダンボールの箱から出て、食べ物を探した。何も見つからずにダンボールに帰ろうとすると、他の兄弟が大きなニンゲンに檻に入れられていた。兄弟は動く硬い箱の塊に乗せられ連れて行かれた。
僕は独りになった。

独りになってから、色々大変だった。

青や赤、黒に変わる空からは黒い烏がいつも観ている。
硬い道の上では、大きな塊がすごい速さで動いている。
僕とは違う生き物と毎日会うけど、みんな形が違っていて言葉も通じない。
ニンゲンに紐を付けられている犬を目にする。みんな威嚇するか、無視をする。
まるで、ニンゲンみたいだ。

僕はニンゲンが捨てたゴミを食べて生きのびた。なんでニンゲンは食べ物を捨てるのか、僕には分からない。
ニンゲンに捨てられた僕が、ニンゲンに捨てられた食べ物で生きているのはヘンな気持ちだ。

あれから三年後。僕は大きくなった。
泥がついて汚れているが、白い犬だ。

ある日の夜、一人のよぼよぼのニンゲンと一匹の犬に出逢った。
彼らは、いつも紐で繋がれているアイツらとは少し違っていた。ベルトが犬に付いている。
俺は無視をしようと思ったが、黄色い犬が話し掛けてきた。
「君、飼い主とはぐれたのかい？」
俺は面倒だったので、返事をしなかった。
「飼い主がいないのかい？困ってない？」
やけに馴れなれしい犬なので、少し頭にきた。
「そうだよ。独りだよ。お前には関係ない」
俺がそう返事をすると、一緒にいたニンゲンが黄色い犬に話し掛けた。
「どうした。カズヒコ？お友達かい？」
なんだこのニンゲンは。どこを見てるんだ？俺が見えないのか？
黄色い犬がニンゲンに答えた。
「初めて会ったけど、独りなんだって」
この犬は馬鹿か？ニンゲンに俺たちの言葉は通じない事も知らないのか。
「そうか。心配な子がいるのか。君、よかったら家でご飯でも食べていかないかい？」
ニンゲンが俺に向かって話し掛けた。それに黄色い犬の言葉も通じたようだ。
俺には、どちらも初めての経験だった。