第11章 最後の嘘

「起きてたんだ。偉いね、千帆」

いーえ。寝こけてました。でも、そんな不都合なこと、今言う必要ない。

年が明けての初めてのけいちゃんと、こんなドラマチックに会えるなんて。

大好きな映画みたい。

「待ってて、けいちゃん」

あたしはコートを羽織って、焦りまくって階下に降りる。あ、やばい。

しんとなった家で耳を澄ませても、他の物音はしない。良かった、お父さんもお母さんも起きてない。

ちょっとだけ、ちょっとだけ、ごめんなさい。お父さん、お母さん。

心の中で謝りながら、そうっと玄関の戸を開けて、家を出たら、車のボンネットに浅く腰かけて、けいちゃんが待っててくれた。

会えるなんて思ってなかったから、ドキドキして、言葉が見つからないあたしに。

「明けましておめでとう」

けいちゃんは、呑気に言う。あー、なんか拍子抜けする。でも、けいちゃんらしくて、笑っちゃう。

「おめ、でとうゴザイマス。帰ってきてたんだね」
「まだ帰宅途中。年賀状と御守り、千帆の家のポストに入れて帰ろうと思ってたんだ。まさか出てくると思わなかった」

さっきポストに入れたそれは、いつのにかけいちゃんの手に戻ってて、けいちゃんは直接あたしの手に葉書と白い封筒を持たせた。

白い封筒の中には、あたしの知らない神社の御守が入ってた。薄い桜色に金糸で学業成就って書いてある。

「うちの地元のなんだ。高校受験も大学受験も、俺ここにお参りしてうまく行ったから」

年賀状の方は、大きな写真に一言だけ。今年もよろしく。って、ありきたりなメッセージ。