きみを待つ

　この家からきみがいなくなり、僕は眠れなくなってしまった。

　今日で、すでに二十八日め。

　その間、一睡もしていない。

　羊を数えても、ヒーリングミュージックをかけても、効果がなかった。

　だって。僕は、きみの膝の上でしか眠れない。

　きみは、僕の安眠枕だ。

　きみの膝は、適度に柔らかく、そして、温かい。

　横になった僕の頭をなでてくれたよね。僕が眠りに落ちるまで。

　そうやって、一日の仕事の疲れを癒してくれた。

　だから、出先でどんなイヤなことがあった日も、翌朝にはスッキリしていて、日々にストレスなんて感じなかった。

　そう。キッカケは、ツマらないケンカだったね。

　あの日、僕はきみよりも先に帰宅していて、テレビのお笑い番組を観ながら、きみの帰りを待っていたんだ。

　お風呂にも入ったし、歯磨き粉が切れていたから、下のコンビニに行って補充した。

　きみは僕が帰っていることを予想していなかったみたいだね。その証拠に、一度、玄関で鍵を挿している音がした。

　ドアが開く。

　パンプスを脱ぐのに手間取ったのだろうか、少し時間をかけてから、ようやく、廊下に灯りがついた。

　ソファから腰を上げ、僕はきみを出迎えた。

「おかえりなさい。遅かったね。駅まで迎えに行こうかと思っていたところだよ」

　僕をみて、立ち止まるきみ。

「いつもよりも、十分も遅いよ」僕は時計を指差した。「ねえ、美架。遅くなるときには、ちゃんと連絡してと前に言っただろ。こっちだって、心配しちゃうじゃないか。うん……？　どうした、美架。そんな顔しないでよ。ゴメン、僕が言いすぎた。次から気をつけてくれれば良いから。ね？　別に、僕、怒っているわけじゃないからさ」

　きみはゆっくりと後ずさる。「……あなた、誰？」

　え。

「チョット……。冗談にしてはヒドいな」なにを言いだすかと思えば……。「なにそれ。僕をからかってるの？　今日のきみは、ずいぶん変だよ」と僕は笑顔をつくった。

「イヤ……。来ないで。ここは、私の家よ！」

「美架ぁ。近所迷惑だよ」シイィィと指を一本立てる。

「近づかないで！」

「美架ッ！」

「誰か！　誰か来て！」

「僕の話をきくんだ、美架」

「誰か助けて！！」

　むかっとキた。カッとなってしまった。思わず、手がでた。