イスタンブール 午前４時の追憶 第３話 哀しみの銃弾

（１）静かな夜の悲劇 ①

その事件以来、ウールはずっとアパートに閉じこもったままで、外部との接触は完全に絶っていた。

但し、ヴィンリーからの電話だけは別だった。

いや、寧ろ、ヴィンリーが唯一の情報源であり、その指示を待っていたと言う方が正しい。

ウールには、これ迄、生きた人間を撃った経験はなかった。

それ相応の覚悟はしていたつもりなのだが、いざ経験してみると、その心中は、およそ想像の及ぶ領域のものではなかった。

ウールの記憶では、引き金が思ったよりも軽かった事と併せて、打った数は３～４発だったのだが、実際に目の当たりにしたヴィンリーの言うには、瞬く間に全弾打ち尽くし、尚も繰り返し空打ちしていたと言う事だった。

その後の記憶も朧ろ気で、話し掛けて来るヴィンリーの顔、走っていた事、車のハンドルを握りしめていた事、等を断片的に覚えている程度だった。

これではヴィンリーを助けたのか、それともヴィンリーに助けられたのか、分からないとウールは思っていた。

そんな矢先に、ヴィンリーから電話で、ウールは自分が倒した相手が、イリア ジェレフと言う名の、弱冠１４歳の少年だったと言う事を、聞かされた。

それは、事件から２日後の事だった。

そして、その事実が、ウールを大いに苦しめる事となった。