光珠

少女は、肩を落として歩いていた。

いや、歩いていたという表現は正しくないかもしれない。
ここは、天も地もなく、闇が支配する世界。
歩く、というよりは、自らの意思で進める世界なのだから。

その少女の存在も薄く、恐らく生きてはいないだろう。
それでも、この闇の世界に滞在する理由は成仏できていないからだ。

「あらあら、浮かない顔して、どうしたのかしら？」

死んだ後、気づいた闇の世界で出会ったお姉さんは、優しい笑みを湛えたまま、一番最初と同じ場所で少女を待っていた。

「あの、５人も見つからなかったの」

そう言いながら、ランプのような入れ物を差し出す。
その中には、４つの光る珠のようなものが入っていて、それはまるで蛍のように、規則的に光ったり消えたりしていた。

「だって、私をいじめていたのは、４人だから」

その言葉と共に、うつむく姿は、自信のない少女にとってはいつものことではあるのだが。
目の前にいる「優しい笑みを浮かべたお姉さん」は、見られていないからか、その形相を歪んだものにしていた。

しかし、一瞬でその真実の表情を改め、優しい声で、少女を招いた。

「大丈夫よ。こちらにいらっしゃい」

そう言いながら、ランプを受け取ると、その美しさに目を細めた。
その中に入っている光の珠の眩さこそ、求めていたものだからだ。

「ふふふ、これだけのものが手に入ったのなら、別に５人でなくても構わないわ」

そう言って、少女を優しく撫でて、笑いかける。