夜の卵 其の参

「期待して読んだら、二流恋愛小説みたいで、がっかりです。」
私は、そう書き込むと、送信ボタンを押した。
すごく充実した気分になった。

そうよ。こんな話。たいした話じゃないじゃない。
それなのに、明るい話術で人を虜にして、内輪で盛り上がっちゃってさ。
ちやほやされて、調子に乗ってるんじゃないわよ。

美佐子は消えたテレビの黒い画面に映りこんだ、自分の老け顔を見て舌打ちをして、リモコンでテレビをつけた。すると、若くて美しい女優が天然ぶりをいかんなく発揮し、お笑い芸人を笑わせている。
「ふん、こんな番組ばっかりだわ。面白くもない。本当はいつもはお高くとまってんでしょ？」
美佐子にとって、何もかもが面白くない。

年齢のわりに若く見えるお隣の奥さんも、主婦でありながら、何かに打ち込んで輝いています、みたいな女も反吐が出るほど嫌いだ。面と向かって、何かを言えば、きっとあなたはどうなのと批判される。

私だって、好きでこんな姿になったんじゃないわ。子育てが終わり、ようやく自分の時間が持てると思った時にはすでに時遅し。女性として輝くにはもう年を取りすぎているし、ずっと専業主婦だったから、何のスキルがあるというわけでもない。

上達したことと言えば、インターネットで鍛えた、タイピングの早さくらい。でも、タイピングが早い人なんて、この世の中にごまんといる。そこで美佐子はいろんなサイトで小説を読み、レビューを投稿し続けたのだ。
最初こそは、感動して、絶賛のレビューを送っていたのだが、だんだんと嫉妬の心のほうが強くなって、批判のほうが多くなって来た。

一日のうち、出かけることなんて、せいぜい近所のスーパーに行くことくらいだわ。
あ、しまった。卵を買い忘れたわ。
もう、日が暮れてしまっている。でも、明日の朝ごはんに卵は必要。
美佐子は仕方なく、アパートの玄関の鍵をかけて、買い物に出かけた。
自転車を漕いでいると、どこか遠くから祭囃子が聞こえてきた。
ああ、そうか。今日はご近所で夏祭りがあるんだっけ。
子供達はきっと、友人と出かけているのだろう。どうせ、主人は付き合いだと言って、夜は遅くなる。