素朴な疑問

　昼飯を食いに、近所のファミレスに行った。
　すぐに席に案内され、注文をすまして料理を待つ。その時、隣の家族連れの会話が聞こえた。
　といっても、聞こえてくるのは四、五歳くらいの男の子の声だけだ。やかましいくらい元気な声で、父親と母親に色んな質問を投げかけている。

「ねぇパパ、どうしてアレはこんな色なの？」

「ママ。これはどうしてこんな形をしているの？」

　素朴すぎるがゆえに、なかなか答え肉Ⅶ子供の疑問。両親は何やら答えているらしいが、そちらはたいした声量ではないので、ひたすら男の子の声だけが店に響く。

「どうしてあっちのテーブルのお客さんは首がないの？　あれでどうやってごはんを食べるの？」

「今通ったお姉さん、どうし体の向こうが透けて見えるの？」

「どうして？」
「どうして？」
「どうして？」

　途中で店員さんがテーブルに駆け寄り、ご両親も、ぺこぺこと頭を下げて、まだ食事途中のようなのに慌てて店を出て行った。
　その間も、男の子の疑問の声は響く。

「ねぇ、どうして？」

　首のない客がいるテーブル。体の透けている女性。その他にもあれこれ色々このファミレスには『いる』らしい。
　いっそ、新手の嫌がらせだと思う方が心情的にはマシかもしれない。でも、あの両親の様子からして、多分あの子供の質問は総て本気の疑問だ。
　どうしてあの子にはそんなモノが見えるの？
　どうしてこの店には、そんなにたくさんそんなモノがいるの？
　この疑問に答えは見つからないだろうから、佐々食事を済ませて店を出よう。そしてもう、ここに近づくことはない。

素朴な疑問…完