浮遊クラゲ

「どこか、気分でも悪いんですか」
「え、あ、いえ、大丈夫、です」
「そうですか……。不躾に声をかけてしまって、すみませんでした。なにか、僕でお力になれることはありませんか？」

　暗がりではそのひとの顔色をうかがうことはできなかったけれど、声だけはずっと優しかった。
　差し伸べられた手をとれば楽なことはわかっている。誰かに寄りかかれば、それは楽に違いない。
　でも。
　あの春の日に私が戻れないように、あのときに決めたことをなかったことにはできないんだ。

「ひとりで、大丈夫です。どうもありがとう」

　いざ目の前に私を助けてくれるひとが現れても、私はその手をとらないだろうことを今、知る。

　ぺこりと頭を下げて、また、歩き出す。丸い水槽の中のちびクラゲも、再び水面を目指して泳ぎ始めていた。