転生

【トマト VS タコ】

　美味しいトマトは水に沈むと聞いた事がある。でも僕は、海にプカプカと浮いていた。

『糖度が低いのか？　いや、そんな事を言ってる場合じゃない』

　漫画の様な手足をバタバタさせるが、一向に岸へと近づかない。

『どうしよう？』

　途方に暮れていると、海中から恐ろしい影が迫る。

『……ん？　タコ!?』

　気づいた時にはタコの足に捕まっていた。

　脱出不可能。

　ＤＥＡＤ　ＯＲ　ＤＥＡＤ

　トマトは死の淵で考えた。

　アニメの中では、転生された勇者は必ずと言っていいほど運命的な出会いを果たす。

　このタコも、誰かが転生したのかも知れない。

　キュウリに転生した人だっていた。そんな奇跡だって大いに有り得る。

　最後の力を振り絞って言葉を放った。

『……君も転生したのかい？　……僕はトマトに転生したんだ……僕達は仲間だ。……だから一緒に……運命と戦わないか？』

　……

　……

　返事が無い。

　ただのタコだ。

『……もう駄目だ。美紀ちゃん……一目会いたかった……』

　力無くうなだれているトマトを見たタコは、急に足を振り回して岸の方へとブン投げた。

　岸の寸前へと着水するトマト。

『……危なかった。岸にぶつかったら爆ぜていた』

　またもや九死に一生を得て、必死に岸へと這い上がる。

　海の水分と塩気を纏ったトマトの体は、とても美味しそうに輝いていた。