クリア・スカイ

二．秋の始まり。

　
　無駄に心がざわついている。一分にも満たない会話がずっと後を引いている。

　あの子たちはきっと、生まれながらの偽善者だ。友達がいる自分が好きで、一人ぼっちの子を放っておけない。そういう自分が好きなだけ。少しはこっちのことも考えてほしい。学校生活を静かに過ごしたい人だっているのだから。

――あれ？　でも、中学の時は私も〈あっち側の人間〉じゃなかったっけ。

　駐輪場に止めてあった自転車に乗り、少しずつ速度を上げて学校から離れていく。赤色のボディにカクカクとしたかご。その全部に一目ぼれして買ってもらった自転車。

　住宅地を抜け、川沿いのサイクリングロードを走っている時が一番気持ちいい。
　九月に入っても夏のような暑さは続く。でも頬にあたる風はいつもより冷たくて、秋の訪れを感じさせる。ひんやりとした感覚は少しずつ心を落ち着かせた。