クリア・スカイ

二．秋の始まり。

「よっ、陽咲ちゃん。お腹すいてない？」

「大輔さん、おはようございます！　ここにいるといい匂いがしてお腹が鳴りそうです」

「そうだろうなぁ。じゃあこれあげるよ。俺が握ったんだぜ」

　調理場から話しかけてきたのは板前見習いの大輔さんだ。澄ノ島で育ち、この春、高校卒業と同時に板長さんに弟子入りして今に至る。昔はいろんな髪型をしていたけれど、今は修行中の身であるからか坊主頭である。

　大輔さんが手渡して来たのはラップに包まれたおにぎりだった。真っ白なご飯が三角に握られているだけで海苔も巻いていない。

「このおにぎり、味ついているんです？」

「当たり前だろ。後で食べてみたら分かるさ。……ところでさ、最近は病院に行った？」

　大輔さんの神妙な顔つきを見ただけで、私は彼の聞きたいことに気が付く。