クリア・スカイ

十五．本音。

　柳さんは私たちを慰めて、諌めて、背中を押してくれる。どうしてだろう、私はこの人の言葉なら素直に受け入れることが出来る。

　私より年上で、いろんなことを知っているから？　私が柳さんを好意的に見ているから？
　それとも……ほたるがそう言っているように聞こえるからだろうか。

「それに、彼女が命を絶とうとした理由は全てが君たちではないと思います。タイミングが悪く、いろいろなことが重なってしまった。そして、恐らく、一番の理由は、お二人も分かっていると思うけど……」

「……母親に愛されていなかったから、ですよね」

　口に出して言うのも辛い。今でもやっぱり信じられない。女将がほたるにあんなに冷たくしていたなんて。

　私たちに対しては、優しく接してくれていたのに。まさか、あんな人だとは思わなかった。