クリア・スカイ

十八．一週間後。

――旅館に到着すると、いつものように裏口から入って更衣室に行く。

　ほたるも同じようにしていたと思うと嬉しい。まねしたのは私の方だけどね。
　更衣室にあるロッカーを開けて鏡を見ると、前髪はピンで留めているため、変なクセはついていなかった。

　それにしても、今日の更衣室はとても静かだ。皆休憩する暇もないほど忙しいのかな。いつも決まって誰かがいたから、ひとりで着替えるのは少し寂しい。

「あっ、一人じゃなかったね。今は君がいるもんね」

　私は首元に光る空色の石に向かって、優しく語りかけた。

「いつかほたるが目覚めるまで、私の傍にいてね。そういう約束なんだ」

　小さな石を人差し指で優しく撫でる。ひんやりと冷たい君は、びっくりするほど温かい心を持っていた。