妹を尋問したいなら覚悟を決めなさい

「ああー！　もー、お兄ちゃんのバカァ！　あとちょっとでクリアできたのにー！」

　咆哮を響かせ、絵美里の片足が疾風のごとく跳ねる。

　この動作は……ハイキックを決めるつもりか！　ぼくは瞬時に判断し、とっさに伸ばしていた手で、絵美里のひざをわしづかみにしてやった。

　この行動は予想外だったらしく、絵美里の表情が険しくなる。ただ、これで油断するのは早計だ。すぐさま空いた方の足で反撃に移ろうとする絵美里。けど、甘い。ぼくだって伊達におまえの兄をしているわけじゃない。

「おりゃっ！」

　ぼくは腕に渾身の力を入れ、つかんでいる絵美里の片足を勢いよくすくう。絵美里の体躯がたちまちバランスを崩す。ベッドの上にどさりと大の字になった。

「く。なかなかやるね、お兄ちゃん」

　悔しそうに眉をしかめ、絵美里がぼくをにらむ。

「ふっ。そう何度もやられてたまるか」

　密かに勝利の余韻を味わいつつ、ぼくはここぞとばかり威張り散らす。兄が妹を打ち負かして喜ぶ光景は、さぞ情けないだろう。それでも、ぼくは天にものぼりそうな心地で舞いあがっていた。