ボサノバ

多国籍な音楽が流れるスタンディング・バー。

中央の小さなホールは、ライブのない今夜、グラス片手に自由に行き交う人達で溢れる。

あなたのお気に入りの店。

カウンターに寄りかかって乾杯した後、あなたは何でもないことのように切り出した。

「ブラジルに行くよ、来週。
今度はきっと、もう帰らない」

わかってた。

あなたはきっと、そうするだろう、って。

「一緒に来るか？」

『一緒に来て欲しい』でも
『一緒に行こう』でもなく、
あなたは私にそう尋ねた。

「……ちょっと踊らない？」

グラスをカウンターに残し、あなたの腕を引いてホールに降りた。

音楽は、ボサノバ。

あなたは私の肩と腰に手を添えて、適当に身体を揺らすくせに、でも自然に音に乗っていく。

なのに私はこの独特のリズムに、乗り切れない。

あなたとぶつかる膝、爪先、頬。

まるごとあなたに身体を預ければ済むのに、私にはそれができない。

あなたは黙って、そんな私を抱きしめた。

音に揺れながら、もう一度耳許に聴こえる、その声。

「一緒に来るか？」

答えはわかってるくせに、私に選ばせる。

返事は、できなかった。

私は常識に囚われない女だって、自分では思ってた。

同棲とか結婚とかの形に縛られなくても、一緒に歩いて行くことはできる。

ずっとそう思ってきたし、事実、今までの男とはそうしてきた。

でも、あなたに出会った。

誰よりも自由で、誰よりも自分中心で、

だからこそ誰よりも優しいあなたに。

優しくて、ズルいあなたに。

傍にいたいと、そう思ってしまう、あなたに。

音楽が、ジャズに変わる。

耳慣れない音楽が当たり前なこの店には珍しい、スタンダードなスウィング。

耳が、身体が、ホッとするのがわかる。

「離して。ジャズなら一人で踊れるから」

「……」

「帰っていいわよ。準備、大変でしょ？
私はもうちょっと飲んで、踊って行くから」

私はあなたに背を向けて、一人ホールの中央に歩く。

脇をすり抜けるバーテンダーのトレイから、テキーラのロックグラスをつかんで飲み干し、

そしてスロウなジャズのリズムに身を委ねた。

ジャズならこんなに自然に身体が動くのにね。

結局私は、耳馴れたジャズの世界に生きてる。

ボサノバには馴染めない。

だから私の強がりを、せめて黙って見逃して。

今は一人で、踊らせて。

今は、このまま。

Fin.