お日さま、夕日、その先に

夕日

　もういい。私が恵真にあやまれば済むことだ。そして恵真にもごめんなさいを言わせよう。別に恵真に負けたわけじゃない。ただ部内にいざこざがあれば、問題の解決にもつながらないからだ。
　行こう。
　そう思った瞬間、私はすでにいつも帰る道へと走っていた。

　恵真は１人で歩いていた。その少し後ろには他のバレー部員たちが不安そうに恵真を見ながら歩いていた。
　その集団の１人に声をかける。
「ちょっと。」
「あ。」
果歩は私をびっくりした顔で見つめた。まさか私が来るなど思わなかったのだろう。
「どうしたの。」
「私についてきて。それで恵真が暴走したら止めて。」
「・・・何をするつもりなの。」
「仲直り。」
　恵真が立ちどまって振り向いた。聞こえてたのか。みんなが息をのむ。
　私は恵真の前に進んでいった。果歩も横からついてくる。
「あやまれ。恵真。」
　恵真の形のいい眉がつりあがった。切れ長の目に鋭い光が宿る。
「・・・は？」
「いやぁ。香蓮、暴走しないで。」
　その場が一気にヒートアップした。いけない。落ち着かなきゃ。
「ごめんなさい。恵真も、部活のこと一生懸命考えたんだよね。わかってたけど、やっぱりあれは、おかしいと思う。一回仲直りして。それからみんなで話し合おう？」
　夕日が小さくなる。
　恵真はまだ何も言わない。
　でも表情は少し柔らかくなった気がする。
「しってる？喧嘩したときはね、お日さまが沈む前にあやまらなきゃいけないんだよ？だから恵真も謝って。」
　恵真は何か言いたげな顔をした。でも謝りたいって顔じゃない。何か意見したいって顔だ。
　もうすぐ夜になってしまう。
「果歩ぉ。どうにかしてぇ。」
「えぇ！」
　果歩の大声。でも果歩はさすがだった。
「・・・えと、恵真のこと慰めてあげられなくてごめんなさい。さっきのことね？私も賛成派だったのに。」
　そうだった。果歩は賛成派だったっけ。
「それから。」
　彼女は私のほうも見る。
「香蓮の意見も立派だったよ。こんどちゃんと話し合おう。」
「うん！果歩も今すごく立派！ほめてあげる！」
「香蓮に褒められても。」
それに続いてみんなも口を開いた。
「香蓮、ごメンね。」「恵真ちゃん、反対してごめんなさい。」「賛成派のみんなと恵真と先生。いろいろむちゃくちゃ言ってごめんなさい。」
　みんな夕日に向かって叫んでいる。青春だ。