30.『オーブ・ファミリー』

第1章

　……それでも俺はこの漫画を読破する。このまま寝てることはできない。

　それしか今はすることがないのだ。足を骨折して働き、お客さんに迷惑をかけるほうがまずい。

　再び本棚を探すが、やはり見つからない。どこにあるのだろうか。

　もう一度、願望ノートを捲ると、ふんわりと一枚の写真が舞い落ちた。

　……これはバーベキューの写真？　そうか、あの頃のか。

　俺は一瞬にして当時の記憶を思い出し、写真をじっくりと眺めた。そこにいたのは飲み屋・オーブストーリアとクアトロのメンバーが家族連れで集合していた。オーブストーリアとは太陽の物語という意味で、クアトロとは満足という意味だ。

　オーブストーリアを出したのが１０年前、その３年後にクアトロをオープンした。今ではどちらも波に乗っているが、当時は客が少なくみんなでバーベキューをする暇があったのだ。

「楽しかったなぁ、あの頃は……」

　俺は全員でいった宮崎海岸を思い出す。バーベキューの材料に海栗（うに）をとるため、皆でシュノーケリングをしていたのだ。今は海栗を取ることが禁止されているので、それが当時をいっそう懐かしくさせてくれる。