勇者と魔王

　待ち構えていた敵は、意外にも主人公達とあまり身長に差が無かった。
　黒い衣で姿を隠した、「魔王」と呼ばれる敵は、たった一人で勇者達と戦った。

　戦いの末、魔王は主人公の手によって倒された。
　魔王を倒す。その目的を果たし、民の期待にも応えた。応えたはずだった。
　それなのに、戦いの後に残ったのは、空しさ、切なさ、そして何より激しい自己嫌悪だった。
　主人公は、魔王の羽織っていた、黒い衣を剥がした。
　すると、主人公は目の前にいる人物に、目を疑った。
　この髪も、顔も、手足も全て、主人公と瓜二つだったのだ。
　その時、主人公はやっと気付いた。
　自分が今まで殺して来たものは全て、「感情」であり、最後の最後に倒した魔王は、「自分」であったことを。

――そうなっては、遅いのだ。

　…　…　…

「だから、ゲームは一日一時間って言ったでしょうが！！」

　主人公の母親は、その言葉と同時に、主人公からゲーム機を奪い取った。
　ゲーム機を奪われ、彼はこれが現実では無かったことに気付かされる。
　目の前に、目には見えない温かい感情、存在があることを実感すると、主人公は涙を流した。

『だからね。目的や、誰かの為に頑張るのも大事だけど、貴方自身のことも、もっと大切にしてね』

　ゲーム機の中の女性が、訴えかけるように言っていた。

(完)