ものぐさ魔術師、修行中

プロローグ

　これ以上は無い位の寝覚めの悪さを感じながら、幼いエリーシアは覚醒した。
　頭まですっぽりと布団を被っていた為に、普通ならくしゃくしゃになってしまいそうな髪は、もともと癖が付きにくいサラサラの髪質だった為、布団から顔を出すとその綺麗な銀髪は絡まりもせず肩と敷布団に流れる。そして部屋の反対側の、粗末とまでは言わないまでも自分の物と同様の簡素な作りのベッドに誰も居ない事を認めた彼女は、ゆっくりと起き上がって周囲を見回しながら、無言で寝室を出た。

（おかあさん、いない……）
　寝間着では無く服を着ており外が暗くない事から、今が夜ではなく昼間だという事は何となく分かったものの、母親の葬儀の為に近所の人間が大勢集まったり、いつもと違う事ばかりして疲れてしまった自分を、周りの大人達が寝かしつけてくれた事などは、全く分かっていなかった。物心がついたばかりで、彼女には自分の母親の葬儀の意味も良く理解できていなかった為、無理のない事である。そして彼女が何気なくドアを開けて隣の部屋に入ると、そこでは小さなテーブルを挟んで、二人の男が何やら話しているところだった。

「これで誓約書は完成だな」
「その様ですね。不備は無い筈です」
（だれ？）
　見慣れない男二人に歩み寄りながら、エリーシアは無言で彼らを見上げた。すると金髪と自分と同じ紫の瞳を持つ男が彼女を発見し、指差しながら相手に念を押す。

「これでこの娘がどこで野垂れ死にしようが、どんな問題を起こそうが、私には一切責任は無いわけだな？」
「そうなりますね。全く、結構な事です」
　金髪の男は晴れ晴れとした表情になったが、一方の茶褐色の髪の男は舌打ちするのを堪える様な、如何にも忌々しそうな顔付きになった。そんな二人を眺めて、エリーシアは密かに困惑する。

（どうしてうちにいるの？　おかあさん『しらないひとをいれちゃだめ』って。わたし、いれてない）
　そんな自問自答をしていたエリーシアの前を、椅子から立ち上がった金髪の男が横切り、外へ続くドアの前に立った。そして思い出した様に、背後を振り返る。

「言っておくが、それをネタに我が家を強請ろうとしても無駄だからな」
　本人は恫喝したつもりだったが、相手は冷笑で応えた。
「そんな事を仰るとは……。以前、同様の事で脅された事でもお有りなんですか？　ロナルド殿」
「……ちっ！」