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汚れて傾いた「売り地」の看板がかかった空き地があった。整地された後、随分と長い間買い手がつかないまま荒れるに任せて雑草に覆われたこの空き地のジャングルの中が彼の昼寝場所になっている。
彼は耳としっぽ、四つの足先と顔の真ん中にチョコレート色のポイントのあるシャムネコのオスだ。
人に飼われ、人に付けられた名前は「トム」という。トムはやっと大人になろうかという若いネコで、まだまだ子ネコのように頭の中は好奇心でいっぱいだった。
トムは草の上の日だまりで、お日様にお腹を向けて思い切りのびをする。その途端、トムの周りは眩しい光に包まれた。
少しして、トムが昼寝をしていた空き地の草むらにチョコレート色の髪の十歳くらいの少年が項垂れて座り込んでいた。少年は項垂れたまま、自分の両手を見つめてため息をつく。
「……また人間になっちゃった……」
少年は顔を上げて辺りを見回した。
「今回は時代も場所も飛んでないみたいだ」
そして、眩しそうに空を見上げた。
空を映したような青い瞳は光が差し込むと瞳孔が糸のように細くなる。そう、彼は先ほどまでここで昼寝をしていたネコのトムなのだ。
トムが何故、突然人間になってしまうのかはまた別の機会に。
トムは立ち上がってお尻をはたいた。
「もうちょっと昼寝したかったなー。ま、人間になった時裸じゃないのはありがたいけど」
人間になるのが初めてじゃないトムは人間が裸でうろつくのは変な事だとちゃんと知っている。
何をすればいいのか見当もつかないけれど、とりあえず空き地で昼寝をしていても埒があかないので外に出てみる事にした。
傾いた看板の下をくぐって空き地の外へ出ると、トムは人の多く行き交う通りへ向かう。
ふと、目を向けた路地の突き当たりに「不思議の国」と書かれたプレートを掲げる喫茶店が目に止まった。
トムはにっこり笑って、その店に向かって駆け出す。ネコの時、時々食べ物をもらっていた店なのだ。
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