花姫と将校 【小説ver.】

囚われた花の記憶

目覚めると其処（そこ）は薄暗くひんやりとした場所だったー…。まだぼやける視界に は淡い光が漂うも、それは離れた場所からのものらしい。ここは薄暗い……。

昔の夢を見ていたような気がするー…。あさ姫はまだはっきりとしない思考でぼんやりと思う…。ここは…どこだっけ……。

地面からゆっくりと身体を起こす。と、同時に右足首をずきりと鋭い痛みが襲った。

「いたっ……！」

思わず声を上げたあさ姫は、さらにおかしなことに気づく。ジャラ、という重い金属音に目を伏せると、自身の両手首と両足首には分厚い枷がかけられ、そこから続く長く太い鎖が地面を這い、光の無い暗闇の方へと続いているのだったー。

「なに……ここ………」

自分はまだ寝ぼけているのだろうか…。焦燥とともにだんだんとはっきりしてくる思考にあさ姫は慄いた。

そうだ……わたしは……

思い出したくないー。しかし自らの纏う砂に塗れた焼けた制服が、右足首の痛みが、残酷な記憶が真実であるとあさ姫に訴えかける。

みんな……

まこちゃん

小梅ちゃん

織田くん…

みんな……！！

身を割くような悲しみとも怒りともつかぬ感情があさ姫を襲った。涙が両の目からでは足りぬほどぼろぼろと零れ落ち、口からは声にならない叫びが漏れる。言葉になんて、出来るはずもないー…。火に焼ける見慣れた真珠のビーズの髪飾り…炎の海に消えた後輩…焼ける雪霧の下半身…全てが嘘であって欲しかった。

あさ姫はひたすらに呼吸を乱しながら、今までにないほど泣き崩れた。この激情はあさ姫の小さな身体では受け止め難いものであった。