短編集

骸探しの静か

　それが嬉しくて、彼と別れた後、私はついその喜びを仲間達に言ってしまった。
　彼女達の反応は、意外にも冷たかった。
　あれ？　彼女達って友達……じゃ、無かったっけ？
　バカな私は、その時気付くことが出来なかった。

　彼と私が会話をしてから僅か三日後、彼からの第一声は、あまりにも冷たかった。
「お前、同僚の悪口言いまくってるらしいじゃないか。悪いけど、悪口ばっかり言う女は嫌いでね」
　彼は、「それじゃあ」と、私を見下すように言って、そのまま去って行った。
　見知らぬ顔で通り過ぎていく社員達の隙間で、呆然と立ち尽くしていると、クスクスと笑い声が聞こえてきた。
　振り返ると、そこには思いを共有していたはずの人達がいた。
　仲間や、友達と呼んでいたはずの彼女達が。

　大学を止めてからの人達との関係は、自然消滅だったから、あまり気にしていなかった。
　いいや、しないように出来た。
　でも、今回は、あまりにも直接的だった。
　耳で、目で。
　第六感で、感じ取ってしまった。
　それは私にとって、かなりの衝撃だったらしい。

　職場から逃げるように退職すると、私は実家にも帰らず、森の中をさまよっていた。
　道中、兎や鹿など、様々な動物の骸を見てきた。
　本当は、私自身そんな骸の一つになるつもりだった。
　けれど、それらを見ているうちに、私は彼等に声をかけるようになっていた。
「貴方達、寒く無い？」
　彼等から、言葉は帰って来ない。
　それは当然のことなのだけれど、私には嬉しくて仕方が無かった。
「ねぇ、寂しいでしょう」
　やはり、返事はされない。
　けれど、それがとても嬉しかった。
　泥に塗れた骸を抱き寄せると、私は涙を流していた。

　それからと言うものの、私はこの森へと骸を探しにやって来るのが習慣となっていた。
　そして、返事をしない彼ら達と一方的に話し合い、自己満足する日々。
　今日も、何時もと同じように彼等に話をしていた。
　以前、職場に勤めていた頃の、私のことを。
「私は、誰かを批判することで、自分はマシだと思っていたの。それも、この批判を本人のするわけでもなく、他人と共有していた。それはきっと、彼女のことを妬んでいたからだと思うの。自分の好きなことで素直に話が出来て、友達もたくさん出来た彼女に。最低ね、私」
　兎の骸に群がる虫をシッシと追い払って言う。