別れさせ屋

暫く、赤石稔です。

『…な、何言ってるんですか。やっぱり赤石さん、ホストなんじゃないですか？僕なんか口説いても仕方ないですって。』

俺から視線を反らした。

「あのさ。この間から思ってたんだけど。楓君ってさ。そっちの人？」

『あっ、えっ？えっ？何で？僕、何か言いました？』

一瞬、驚いた顔をしてアタフタしだした。

「何も言ってないけど。でも、ほら。俺が何気にバイだって言っても驚きもしなかったしさ。男が男を口説くっていうのも何の抵抗も無い感じだし。俺の勘ってのもあるけどね。あれかな？もしかして、恋人ってのも…」

そこまで言うと俺の口を手で塞いできた。

『…この店。よく来るんで…』

俯いた。

「あー。そうだったね。ごめん。気分悪くしたよね？本当、ごめんね。」

俺の口を塞いだ手をそっと取り、林田楓を覗き込み小さな声で言った。

『…いえ。いいんです。僕の方こそすいません。ちょっとビックリしてしまって…。』

俺を見た。

「…店、出る？」

『…そう…ですね。』

ぎこちない笑顔の林田楓の頭に手をポンッっと置いて言う。

「今日は俺が奢るから。悪い事しちゃったし。奢らせて？」

でも…。と言ったが構わず会計を済ませた。

『…何か、すいません。かえって気を使わせたみたいで…』

身長差のせいで、上目遣いで俺を見つめる林田楓。

「楓君が気にしなくていいよ。楓君に嫌われたくないし。それに、これで終わりにしたくないからさ。楓君、ちょっと歩こうか。」

頷く林田楓と歩き出す。

暫くは二人共黙って歩いていた。

さっきのコンビニの前、林田楓が立ち止まった。

「どうしたの？何か買い物あった？」

一歩前で立ち止まり振り返り聞く。

『いえ。そこの先に公園ありますよね？そこでもう少し呑みません？』

ハニカミながら林田楓が言った。

「呑み足りなかった？そうだよね。俺が変な事言っちゃったから。じゃあ、俺が奢る。」

林田楓の目の前に行きニッコリ笑う。

『何言ってるんですか。さっき出して貰ったので、今度は僕が出します。』

胸を張って言う林田楓に笑って頷いた。

コンビニでビールと酎ハイを適当に買って近くの公園のベンチに座った。

「じゃあ、改めて乾杯。」

プルタブを上げ、林田楓の缶酎ハイにあてた。

『乾杯。』

林田楓もニッコリ微笑む。

「良かった。また、楓君の笑顔が見れた。さっきはどうしようかと思ったよ。」

言ってグッとビールを呑む。