有能侍女、暗躍す

第２５章

「すみません、姫様。そちらの部屋に、今現在姫様の領地の管理官補佐を務めている、財務官のディオン殿を至急そちらに呼んで頂けないでしょうか？」
　それを聞いたシェリルが、益々怪訝な顔になる。

「ディオンを？」
「はい。税収について尋ねたい事があるとか、灌漑事業の進捗状況を聞きたいとか、適当な理由を付けて頂ければ」
　それを聞いたシェリルは小首を傾げて考えてから、推察した内容を口にした。

「ソフィアがディオンに、何か頼みたい事でもあるの？」
「はい。それを姫様に仲介して頂ければと……」
　さすがに少し図々しいかとは思いつつも、殆どコネを持たないソフィアは、この際利用できる物は利用しようと腹を括った。すると再び考え込んだシェリルは、軽く頷いて魔導鏡の映る範囲から姿を消した。

「分かったわ。ちょっと待っていてね？」
「はい」
　しかし姿を消したシェリルは、すぐに戻って来てソフィアに声をかけた。

「今、リリスに頼んで、執務棟に呼び出しをかけて貰ったわ。お仕事中みたいだから、来るまで少し時間がかかると思うけど大丈夫？」
「はい、構いません。ありがとうございます。姫様のお手を煩わせて、申し訳ありません」
「それは良いんだけど……、一体どんな事を頼むつもり？　差し支えなければ聞かせて貰えないかしら？　ソフィアが困っているなら、できる事があるなら手伝ってあげたいし」
　心配そうにそう申し出たシェリルに、ソフィアは思い切って言い出した。

「それではお言葉に甘えまして、実は姫様にもお願いしたい事がございます」
「そうなの？」
「はい。それを含めて、ディオン殿が来るまでに、一通りご説明したいのですが、お時間は大丈夫ですか？」
「ええ、特に予定は無いから心配しないで」
「それではですね……」
　そこでソフィアは、ルーバンス公爵邸での見合いの様子や、自分だけ断りを入れた事、ヴォーバン男爵が圧力をかけようとした事、屋敷に侵入者があったがそれを撃退した事などを、自分が大暴れした事は伏せた上で簡潔に語って聞かせた。その上で今後の対応策について説明すると、シェリルは目を丸くしたが、そのまま話を続ける。

「……それで、近日中。上手くいけば一週間後位に、弟とルセリア嬢の結婚式が執り行われる事になります。それまでに王妃様にお口添え頂きまして、先程お話しした内容を、姫様にやって頂きたいのです」