刺青師

【四刺し】

「はじめます」

　聴覚から伝わる刺激が清水の脳へと伝わり、「今から痛みがくる！」と身構える前にノミを突き刺す。

　注射の針が刺さるような痛みが走ったかと思うと、次から次へと押し寄せる切れ味の鈍いカッターやシャーペンの先でガリガリと強く引っ掻かれているような不快な痛み。

　我慢出来ないものではないどころか、想像していたものより遥かに軽い痛みに拍子抜けするほどだ。

　それよりも、鼓膜を震わせるというよりも、皮膚の内側から聞こえるチッチッチッという軽妙な音が、心地がいいんだか悪いんだか分からない奇妙な感覚を与えてくる。

１秒間に３～４回という一定のリズム。

　突いて、上げて、抜く。
　突いて、上げて、抜く。

　単純作業ではあるが、同じところを何度も突くことなく、それでいて、僅かな隙間なく下書きに沿ってスムーズに動かしていく。