アネモネ

２ 最後に交わした約束

　最後に交わした会話がよみがえる。
「どうしよう、瞬。緊張してきた」
　話す声が震えてるのが自分でもわかった。
「紗代でも緊張するんだ」
　スピーカー越しにいたずらっぽい声が返ってきた。
「ちょっと、可愛い幼なじみが助けを求めてるのに、ひどい」
　少しむくれると、
「ほら、そうやって返せる余裕があるから大丈夫だ」
　と力を込めて言う。わざとからかって、リラックスさせようとしてくれているのを感じた。他の人に出来るさ大丈夫だよなんて励まされると、よけいに緊張する私の質を、ちょっと悔しいくらい彼はよくわかってた。
「ありがとう」
　ぼそっとつぶやいた。はは、と笑い声が聞こえる。
「急に素直になって、可愛いやつ」
　いきなり可愛いなんて言われてドキリとする。
「か、可愛くなんかないもんっ！」
　苦し紛れに言い返しても
「さっき自分で可愛いって言ってたじゃん」
　と切り返される。瞬にはかなわない。もう話題を変えてしまおうと、話しをふった。
「それよりさ、明日会えない？　受賞のお祝いして欲しいな、なんて」
「もちろん、いいよ」
　いつもそう。いきなりでも唐突でも私のわがまま聞いてくれて。
「それでね、言いたいことがあるの」
　伝えよう、この気持ち。ずっと前から言えずにいたけど、もう、素直になって言わなきゃ。
「何なに、今じゃダメなのか？」
「今はまだ」
　明日までに心の準備するから……。
「まあいいや、おれも言いたいことあるし。明日楽しみにしてるからな」

　そこまで話して電話を切った。

　あの日事故に遭わなければ、次の日じゃなくてあの日に会っていたら、彼はこんなことにはならなかったかもしれないのに。