無題

いち。

自分がここに来たんは、八つの時だった。

お父が悪い奴らに騙され、借金返済の為にそいつらに遊廓に売られた。……男だとばれないよう、女物の着物を着せられて。

女将さんは初め『綺麗な子やねぇ～』とえらい喜んだんやけど、自分が男だと知ると手のひらを返したように冷たくなった。

「……女だったら良かったのに……」

男でごめんなさい。一生懸命働きますから追い出さないで……。

「なら、しっかり働いてもらうよ！」

そう言われ裏方に回されたけど、幼くて非力な自分は邪魔もんで。

「邪魔だ！退けっ！」

毎日のように裏方の人たちに邪魔物扱いされたけど、ここを追い出されたら困る自分……。何度か家に帰りたいと、隠れて泣いたこともあった。だからといって黙って抜け出せば、酷い目にあわされることも知っとる。

泣きたい気持ちを押さえ、毎日のように罵声を聞きながら一生懸命働く。そんな生活が数年続いたある日……。

「君、遊廓の子？」

「はい？」

姐さんたちの着物を運んでいる途中、見知らぬ男の人に声をかけられた。

「そうですけど……」

「へぇ、男の子も居たんだ。知らなかったなぁ」

……何なん？

「ちょっと！早く着物を持ってきてよ！」

「あ、はい！今行きます！」

姐さんに言われ、慌てて着物を部屋に運ぶ。

ちらっと後ろを見たら、あの男の人が女将さんに何か耳打ちをしとった。