嘘であってほしい

「そうだと良いけれど……」

　香澄は照れくさそうに笑った。

「ココでお前に吉報だ」
「え？」
「お前が死んでいたと思っていた俺。とある親切なお医者さん……つっても、今思えば機械いじりしてるおっちゃんだったんだろうな。そのおっちゃんが、壊れていた俺を生き返らしてくれたんだよ」
「嘘……。それじゃあ……！」
「ああ。１０００人目の浮気、出来るぞ」

　香澄は飛び上がって喜んだ。９９９人だったのが余程惜しかったのだろう。困ったヤツだなと思いながらも、茂雄が香澄を見る目は優しかった。

　香澄はしばらく喜んでいたものの、やがて急に涙を流し始めた。

「……貴方、車の事故で、目も当てられない程ボロボロだったから……もう一生会えないんだって思ったら、もっと優しくして上げれば良かったとか、浮気を掛け持ちして早く貴方の所へ良ければって後悔してたの」
「ああそうかい」
「あと１人、あと１人浮気したら……あとは、２人で幸せに暮らさせて、貰えませんか？」
「ああ、待ってるよ」
「あ、有難う！　じゃあ早速誘ってくるよ。芳子(よしこ)に」

　香澄が電話をかけにいこうとすると、いやいやと茂雄が割って入った。

「よ、芳子？　え、芳子ちゃんって、あのお前の読んでる雑誌に乗ってるモデルと同じ名前じゃ……」
「あら、見たことあるの？　そうよ、芳子ちゃん。最後はレディでしめたかったのよね」

　さも当然のように言ってのける香澄。茂雄が黙ると、香澄は茂雄を退かせ、芳子へと電話をかけた。

「…嘘…だろ？」

　香澄の後ろで、茂雄は苦笑しながら呟いた。

(完)