なんでお父さんが今日家にいるの？

「嘘……でしょ……」

　愛しの娘である恵美が俺の顔を見て驚愕している。対する俺は娘の顔を見て喜びに打ち震えている状態だ。

「お父さん……なの？」
「そうだよ恵美、お前に会いに来たんだ」

　俺は3か月前に交通事故で亡くなった。愛する妻と、中学2年生の娘を残してだ……。別れすら言えなかった俺に、神様が会いに行く時間を少しだけくれた。俺は3時間だけ家に戻れることになったのだ。そしてさっそく娘に会えた。俺はいったい何を言えばいいのだろう？　そして娘は俺に何を言ってくれるのだろう。

「恵美、少し大きくなったか？」
「え？　うん……というかお父さん……なんで今日家にいるの？」
「は？」

　よくわからない質問をされた。普通はここで、どうしてここに？　とか聞くのではないだろうか。なんで今日家にいるのって……世の中のパパが娘に言われてショックな台詞ベスト10に入るあれじゃないか。

　ここで俺の頭にひとつの考えが浮かんだ。もしかすると娘は、俺が死んだことを受け入れていないのかもしれない。突然すぎたので、俺がまだ生きていると思いこもうとしている……うん、よくある話な気がする。ここは俺の死をしっかりと伝え、その上で別れをあ言うべきだろう。

「恵美、よく聞きなさい。お父さんはね……」
「あのさ、そんなことよりお願いがあるの」
「え？　なんだい？」
「3時間でいいからお出かけしてきて！」

　どういうことだ？　俺がここにいられるのは3時間だけ。3時間も出かけたら俺は何もできずに帰ることになる。戸惑う俺の体を押して玄関まで連れていこうとする娘。頭は混乱しているが、ひさびさに娘とスキンシップをとれている気分で嬉しい。じゃない……早く説明せねば……。

「恵美、お父さんはね……」
「いいから早く！　もー、なんでいつもお父さんはそうなのよ」
「えっと……」

　話を聞いてくれそうにない？　この恵美の慌てようはいったい何だろう？　そりゃあ死んだはずの父親が目の前に現れたら慌てるだろうけど、これはそういった理由ではないらしい。そうしていると、ピンポーンと玄関のチャイム音が聞こえた。