嘘でしょ！？新人君！

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その頃の私は、入社したばかりで要領を得ず、毎日失敗ばかりしていた。

その日、ランチタイムのホールを担当していた私は、トレイにアイスコーヒーやアイスティーなんかをたくさん乗せて運んでいて、急に椅子から立ち上がったお客さんとぶつかって転倒。
持っていたそれを全部落としてしまい、店内が大騒ぎになった。

『すみません、お客様！お怪我はありませんか？ほら、ぼーっとしてないで早く片付けて！椿さん！』

これ以上ないというくらいの失態を演じた上に、店長に怒鳴られ、おまけに制服がびしょ濡れになって、泣きたい気分だった。

その時…

『大丈夫？』

尻餅をついたまま、なかなか立ち上がれなかった私にそう声を掛け、手を差し伸べてくれた男の人がいた。

見上げると、間接照明のライトで丁度逆光になっていて、その人の顔がよく見えない。

声の感じからして若い男性だというのは分かったけど、恐る恐る手を出すと、その人は私の手を掴んで立ち上がらせてくれた。

『大丈夫？濡れちゃったね？制服…』

『あ、大丈夫です…ありがとうございます…』

とにかく恥ずかしくて、ロクに顔も見ず、挨拶もそこそこに床を片付け始めた私に

『頑張って？新人さん』と…

私の頭をポンと撫でて、彼はその場から立ち去ったのだった───…

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｢やっと思い出してくれた？｣

｢…はぁ…｣

でも、待って？…ちょっと待って…

頭が追いつかない…

｢俺ね、あの時まだ大学一年で…
『あーぁ…そそっかしいなぁ、この人大丈夫かな』って思って…

で、その後も何度かお店に来たんだけど、全然俺の事覚えてないみたいだし。
真子さん凄い必死だったから、笑わせてあげたいなぁ、どうやったら真子さんにアピールできるかなーって考えて…
で、『そうだ！真子さんと一緒に働いちゃえばいいんだ！』って閃いちゃって。
だから早く就職決めて、絶対ここでバイトしようってずっと思ってたんだ｣

｢…嘘…でしょ…｣

信じられなかった。だって彼がまさかあの時の…

だけどそう、それがあってからだ。私があの夢を見るようになったのは…

毎日の忙しさにすっかり忘れていた。

自分がしてきた失敗も、自分が“新人さん”と呼ばれていた頃の事も。

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