嘘でしょ！？新人君！

｢向井くん、君さぁ、何してるの？｣

｢いや～、お年寄りがぁ、お店の場所が分かんないって…｣

彼の話によると…

お店の外で、ランチタイムに並ぶお客様用の丸椅子を片付けていたら、お年寄りに呉服店の場所を聞かれ

｢荷物もいっぱい持ってたしぃ、おばあさん腰曲がってるしぃ、呉服屋さんなんかどこにあるか俺も分かんなかったしぃ、インフォメーションに案内した方が早いかな～って｣と思い、持ち場を離れて案内してきたそうで。

｢そっか、それはいいことをしたね？｣

｢そうかなぁ？いや、でも当たり前の事をしたまでですよ？｣

ドヤ顔だね、向井くん…

｢うん、だけどね？お店を離れるときは『三番(トイレ)行って来ます』とか『お客様をご案内してきます』とか一言言ってから行かなきゃダメでしょ？心配するし｣

｢え？心配してくれてたの？ごめんなさい、心配掛けちゃって…｣

…うん、心配…の方じゃなくて、君に今最も伝えたいのは前者の方なんだけどな…はぁ…

｢うん、もういいよ…あ、そうそう、店長探してたよ？｣

｢え？マジで？｣

何よ？その困った様な顔は。
いいじゃない、気に入られてるんだしイチャイチャしてくれば。

｢バックヤードにいるんじゃない？｣

｢うん、じゃあ俺ちょっと行ってきます…
真子さん一人で大丈夫？｣

｢大丈夫よ、今お客さん落ち着いてるし｣

いいわよ、心配しなくても。早く店長の所に行きなさいよ…

｢あ！｣

｢なに？｣

背中を向けた彼に心の中で呟くと、何かを思い出した様に立ち止まった。

｢真子さん、これあげる！｣

｢なあに？｣

手を出すと、そこにアメ玉が一つ。

｢さっきのおばあさんがお礼にくれたの、アメちゃんあげるって｣

｢え？もらっていいの？ありがとう｣

カンロ飴か…

懐かしい、私にくれるの？

やっぱり可愛いな、この子…

｢うん、真子さんにあげるよ。俺キズモノにしちゃったし｣

｢はぁ？だーかーらーっ！｣

｢うはは！行ってきまーす！｣

逃げるように走って行く彼。

イタズラした子供みたいに無邪気に笑う彼はやっぱり可愛いくて、憎みきれない、と言うか…

正直、店長の所に行ってしまった彼に、言葉じゃ表せないような寂しさを憶えていた。