誇りをもって 旗をたてよ

　オニールは今日も、明かりとりのたて穴から「空」を見ていた。

「オニール」

　そこに、凜とした、透きとおるような声がひびいた。

　幼なじみのシンシヤが声を走ってきた。

　オニールもシンシヤも、今年で１６歳になる。

　シンシヤは、端正な顔立ちと美しい黒髪で、同世代の男たちに人気があった。

「暗闇にさく、一輪の花」と、うわさされていた。

　いつもシンシヤの気をひこうと、誰かが話しかけていた。　

　それどころか、大人たちも、シンシヤが「だれと結婚するのだろう」とうわさしあっていた。

　そんなシンシヤが、いくら幼なじみとはいえオニールに話しかけるのを、みんな不思議におもっていた。

　ときには、お節介な大人が、シンシヤにやめるように忠告することさえあるほどだった。