第1話

第１章

　「おう！　お前が作ってくれたんなら俺、なんでも食うぞ？」
　「……いただきます」
　「ふふ、たくさん食べてね」
　「……」
　ふう、みんな食べ終わったわね。あとはお茶碗を洗わなきゃ。
　「……」
　「どうしたの？　フロリア」
　「片付けるのを手伝わせてくれないかい？」
　「え？　……ええ、いいわよ。じゃあ、お皿を拭いてくれる？」
　……
　…………
　………………
　「……ありがとう、黙っててくれて」
　「なにを？」
　「僕がゴーヤと間違えて、きゅうりを買ってきてしまったこと」
　「ええ」
　そりゃあ、きゅうりを買って帰ってきたフロリアにはびっくりさせられたわ。でも、この子たちにとっては、ゴーヤがどういうものかなんて、知らなくて当然だもの。
　『綺麗な緑だし、第一安かったからね』と大量にきゅうりを買ってきたフロリア。
　……にこにこした顔を見ていたら、怒るに怒れなくて。
　「ロイに知られたら、日ごろのからかっている仕返しをされるところだったよ」
　「あら、それは惜しいことをしたわ」
　「意地悪だなあ」
　「そうよ。知らなかったの？」
　「……ふふ」
　「なあに？」
　「やっぱり君は素敵な女性だよ」
　「ふふ。ありがと」
　フロリアの甘い言葉には慣れたはずだけど、今は純粋に嬉しかった。
　「これで僕の願いを叶えてくれたら、最高の女性なんだけどね」
　「願い？」
　「うん。一緒に泳ぐという願いをね」
　あれ、普段とはちがって健全なお願いじゃないの。
　「いいわね、それ」
　「ほんとかい！？」
　「ロイとユーゴも一緒にプールに行くのも楽しいかもね」
　「そうじゃない、プールじゃ駄目なんだ」
　「でも海は今の季節じゃあとても泳げないわよ」
　「そうじゃなくて。泳ぐのは別のところで」
　「え？」
　するとフロリアがこっちにすっと寄って来た。
　「僕の囁きの海で泳いでみないかい？　そして、僕を君の瞳の中でおぼれさせて欲しいな」
　……結局はそこなのね……。
　「もう、フロリアったら、そうやっていつも女の人を口説いているんでしょ？　駄目よ、そう言うことしちゃ」
　「人聞き悪いな、僕はいつだって女性には微笑みだけを与えてきたよ」
　「あら、陰で傷ついたひとはたくさんいるかもよ？」
　「そうだね、でも……」
　「え？」
　「本気で傷つけたのは、１人だけ、かな……」