生葬屋儀場 恋という死に至る病

『恋という死に至る病』

「いたたた」
　痛いが、その前に、もっと気になる事がある。俺の手に触れた感触は、土の地面であった。周囲は夏草に囲まれていた。
「娘の白骨ね」
　鹿敷が、骨壺？に納めていた。その前に、白骨ならば、警察ではないのか。
　丼池は、昴を起こすと、松葉杖を探した。しかし、昴も短時間ならば歩けるほどに回復していた。松葉杖も待たずに、昂は立ち上がると、周囲を見回し激変に唖然とした。まず、寝ていた家が消えていた。空き地で、俺達は眠っていたのだ。しかも、その傍らには、白骨があった。
　昴は、ふらふらと車まで歩くと、助手席に座った。昴は、浴衣であった。俺も自分の姿を見ると、ステテコであった。
　このステテコは、幻？夢？の中でいただいたもので、紺地にトンボの柄になっていた。藍染の作務衣にも似ている。ここが現実で、どこまでが夢であったのか分からない。
　伸びきった夏草だが、その周囲には生垣が残る。土をよく見ると、土台が残って草に埋もれていた。その石は、黒く煤けている。
「うむ、当たりか」
　ステテコ一枚で納得している場合ではないので、着替えを探すと、木の上に俺の服がかかっていた。
「どうして木の上？」
　木に登って下を見ると、昴の着替えは車の天井に、畳まれて置いてあった。
「昂、着替えは車の天井にある」
　ズボンを取り、取り敢えず履く。シャツは更に高い位置にある。更に上って、靴下を履くと、靴下は洗ってあった。靴下から石鹸の匂いがして、さっぱりとしている。
　シャツを手に取ると、俺を心配して見上げている丼池が、かなり下に見えた。
「ああ、いい家だね」
　木の上から、母屋がそこからよく見えた。母屋は健在で、庭で年老いた女性が、若い男性に手を引かれて葬儀社に挨拶していた。
「あっちは、生きた世界だったね」
　離れであった家は、今は燃えて跡形もなかった。娘は、半分埋められて白骨化していた。最後に両親は、娘を供養していなかったことを、悔やんでいたのだろうか？
　夏草に埋もれてしまって、娘を誰も探していなかった。そもそも、娘は火災の前には亡くなってしまっていた。
　木の上で景色を眺めていると、下に若い男性が立っていた。
　若い男性は、ただ立っているだけではなく、俺に向けて、幾度もシャッターをきっている。俺は半裸であったので、慌ててシャツを着こんで下に降りようとした。
「慌てないでね、危ないよ」
「写真はやめてください」