生葬屋儀場 恋という死に至る病

『恋という死に至る病』

　生葬社は、そのような人々に、生きていたことを葬り死とするという精神のもと、記憶を回収している。
　枕元に綾里の異物（インプラント）があるということは、綾里は死んでいるのだ。丁寧に異物（インプラント）をハンカチで包んでポケットに入れる。
　では、この綾里の中身は何であろうか？ふと、枕元に蜘蛛の死骸を見つけた。
「蜘蛛か……」
　蜘蛛の殺虫剤などあっただろうか。とりあえず、蜂用の殺虫剤が置いてあったので、飛んできた虫に慌てて掛けたように噴射してみた。
「んんんん」
　綾里が、天井から落ちて動かなくなった。いや、最初から動かなかったので、落ちてきて、普通の死体になった。
　異物（インプラント）は、死に直面すると、落ちやすくなる。綾里の横に、元は蜘蛛だったろう、金属片が落ちていた。
「こちらも、回収」
　今度は、ハンカチが無かったので、ティッシュに包むとポケットに入れた。
「さてと、運ぼう」
　本当は、葬儀社がきちんと着替えさせ、棺桶に入れて運びたいのだが、俺達にはそんな芸当はできない。
「……」
　これは、普通に助手席に乗せて運ぶのだろうか。やり方が分からず、鹿敷に電話を掛けてみた。
「鹿敷さん、遊部です。依頼者の自宅に到着しましたが、ご遺体をどうやって運ぶのでしょうか？」
「あら、到着したのか……では、そのまま、一晩添い寝していて……。俺達は、君の居場所を頼りに、明日、早朝に行くからさ……」
　一晩、添い寝？それは、お断りした筈だった。
「は……、あ、遊部君。無事到着して、良かった……」
　しかも、鹿敷の口調の妙な間が気になる。まるで吐息のような間。これは、もしかして、電話の向こうはお楽しみの真っ最中なのではないのか。俺に、仕事を頼んでおきながら、自分は楽しんでいるとは、何事であろうか。
「鹿敷さん、近くに儀場さんが居るのですか？」
「近くではないよ……俺の中にいるよ……」
　俺は、思わず電話を切ってしまった。
　セクハラなのではないのだろうか。職場で色気を出されると、笑いを通り越して、不快になりかねない。
「どうしました？遊部さん？」
　心配する昂は、どこから頂いたのか、天婦羅を食べていた。
「いや、鹿敷さんは、儀場さんと一緒だったよ」
　それ以上は説明したくもない。
「ま、同棲していますからね。儀場さんの、鹿敷さんへの執着は有名ですからね。愛妻家？ですかね」