第ロク話

『ムゲン王と呼ばれた男』

クロエは拳を突き上げ、黒い靄を頭上に突き上げた。すると、その靄が通った場所の氷が音もなく削り取られる。

そして、クロエが僕を抱え飛び上がる。

クロエが作り上げた氷の通路を通り、氷塊を通り抜けた辺りで、氷塊が地面に着弾した。轟音と共に、土埃が舞い上がる。

クロエはそれを尻目に、空中で身体をひねって、氷塊の上に着地した。

……素晴らしいな、キミは。

「褒めてくれて何よりじゃ、ナミヒトよ」

クロエが二カリと笑う。良い笑顔だ。

……ん、待て。

「どうかしたかのナミヒト。我はここで奴らを一気に叩きたいのじゃが」

「……いや、違う。僕が待てと思ったのは、喋らずにクロエと意思疎通が出来たことについてだ」

素晴らしいも待ても、声には出してなかったぞ。

「ん、確かに。……ふうむ、ナミヒトの魂を見てみよう。原因が分かるじゃろう」

クロエが僕を横目でじっと、見て、直ぐに、

「むぅ、やはり初めての吸精じゃったから、下手じゃの……。我の魂の一部が、ナミヒトの魂に混入しておる」

「……大丈夫なのか？」

「我以外の魂なら問題じゃったが、大丈夫じゃ。我の魂はナミヒトの魂に触れ、喜び勇んで同化しておるぞ」

……同化しているのか。なんだか、むず痒い気持ちだ。

「まぁ我の魂がとてつもなくナミヒトの魂を好いておるから、害を及ぼすことはない。じゃが、これの所為で我とナミヒトとの間でリンクが出来ておる。今の力溢れる我の状態ならば」

魂で対話が出来るじゃのう。

「……君の声を、感じた。聞こえたとかじゃなく、脳裏に現れたように」

クロエはふふん、と笑い、

「脳裏ではなく魂に現れたと言ってくれると嬉しいのぅ。その方が我好みじゃ」

……魂に現れた。

「くふふっ、ナミヒトはホントに可愛いのぅ」

クロエ心底嬉しそうに笑う。僕に可愛いは似合わないと思うのだが、クロエが嬉しいのならいいだろう。甘んじて受け入れよう。