第ロク話

『ムゲン王と呼ばれた男』

｢……あいにく、クロエにとってキミの声は煩わしいらしい。キミの声はこちらまで届いていない。そのまま、静かに、檻の中の獣でいるといい｣

パイロキネシスが、何かを叫びながら膜を殴りつけ、弾かれる。そして、手を握り転がり回っている。

見ると、膜を殴りつけたこぶしが、爛れていた。

……恐ろしいバリアを張るものだ。

我に下劣な誘いをした報いじゃ。そら、さらに怖がらせてやろう。

クロエが腕を軽く振ると、黒い膜がずずずず、と縮こまり、彼に迫る。

彼は恐らく絶叫しながら、必死に身体を縮こませる。

黒い膜は、丸くなった彼に触れる寸前で動きを止めた。

｢そうら、獣に相応しい恰好じゃ。そのまま、伏せておけ｣

クロエが残虐な笑みと共にそう言い捨て、彼から目を離し、僕に視線で促す。

心で通じておるから、こんな動作いらんのじゃがの。あの氷魔法使いにもわかりやすくしてやろうではないか。くふふっ。

｢……これで、クロエの溜飲も少しは下がっただろう。それじゃあ｣

僕がこれからどう繋げるか、そう思いながら舌で唇を湿らせると、

氷魔法使いが、頭を抱え、呻く。

｢ちょっ……ちょっと、待ってよ！ なんであんた、そんないくつも、能力持ってんのよ……！｣

あちらから、説明を求められる。

なら、出来る限りの虚偽と共に答えてあげよう。

僕はこれからの展開を頭の中でいくつも考えながら、言葉を進める。