異端者の穹奏

プロローグと言う名のスタート

「我々は天界勝利のため。命を捧げることをここに誓います」

ステージの上で意気揚々と、一年生代表の生徒が意思表明をしている。

今日は天界魔導高校の入学式。新しい生活への期待と夢を抱き、みんなそれぞれ胸を高鳴らせていた。

「ここで、学べば俺らも悪魔共をぶち呑めせるようになるんだぜ、楽しみだな」

中学の頃から友人のカルアが赤髪を揺らしながら囁いた。

「そーかー？」

「そうに決まってるだろ」

「僕、そんな興味無いなー。カルアやリノンと笑い合って過ごせればそれでじゅうっ……！？」

お前何言ってるんだと生暖かい視線が突き刺さるのを感じて、言葉がつまった。

「あいも変わらず、呑気なことばかり考えられるルクを俺はある意味尊敬するわー」

「そんな棒読みで言われても嬉しくないわー」

「やはりか」そう答えると、いつものように、にやにやっと笑いだすカルア。

それにつられて、僕の頬も自然と緩む。

これが、僕らの当たり前の日常。

その日常が壊れるなんて、思いもしなかった始まりの日。

僕らは確かにまだ笑い合えていた。