姿違いて

「兄者、あれをその素晴らしい腕で捕らえてはくれぬか？」

下から窺う弟に兄は応える。

「良いだろう。だが少し遠い。弟よ、その素晴らしい脚で追い掛けてはくれぬか」

何時もと変わらぬ会話を繰り返し、二体の面妖なる存在は旅人を恐るべき速さで追い掛け、力強い腕で捕らえる。

奪われるのは荷ばかりではない。ただ一つの命さえ無惨に奪われるのだ。

見付けられれば、逃れる術は無く。

情に訴えようとも、彼等から人の心はとうに失われている。

人に姿を見せれば奇異の目を向けられ、近寄ろうとすれば獣を見る目で恐れ下げずまれた。

彼等の心など考えず、人々は己の心のみを喚き散らす。

「人なものか」

「化け物」

「来るなっ、来るなっ、寄るなあっ」

度を失って吐き出される理性なき言葉は兄弟の心を鋭く抉った。

「待ってくれんか、わしらは……」

触れ合いたくとも多くの人は彼等を拒絶する。