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冬馬監査官にこってりと絞られ、ほとほと嫌気がさした頃に終業時間となる。
店で待っていたナギサを連れて、ユキナちゃんの許に向かった。
養護施設の前まで来ると、幾人かの人影が玄関に集まっているのが見える。
「あっ、ナギサお姉ちゃん、イサナお兄ちゃん！」
ユキナちゃんが手を振った。
その側に背を向けて立っているのは、
「犬頭先生じゃないですかッ」
僕が呼ぶと犬頭先生がおもむろに振り向いた。
どうやらユキナちゃんの保育士と話をしていたようである。
「おや、イサナ君とそれに……」
犬頭先生がナギサを見て言葉を詰まらせた。
「先生が前に話していた、榊花に養子縁組に出したナギサですよ」
「ああ、あのお嬢さんですか。２人して一緒にいると、あの日のことを思い出しますね」
「えっ、あの日のこととは何ですか？」
「君たち２人は同じ日に、この養護施設を出て里親の許に行ったのですよ」
犬頭先生が懐かしそうに眼を細めながら答えた。
そんなこと全然憶えていなかった。
僕はナギサを見返るが、彼女も記憶がないのか黙したままである。
「ユキナ君が養子縁組で出る日に、その施設を巣立った２人に会えるなんて巡り合わせですかね」
「ユキナちゃんが施設を出るのですかッ!?」
突然の話に驚きの声をあげると、
「うん。犬頭先生が紹介してくれたんだよ！」
ユキナちゃんが溌剌とした声で答えた。よほど嬉しいのだろう。
「良かったな、ユキナ。絵はまだ完成していないが、必ず描いて届ける」
ナギサが祝福の言葉を贈りながら、ひざを折って抱きしめた。
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