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そこは子どもの頃から遊んだ、とても大きな県立の都市公園である。
四季を通じて緑と花が楽しめる公園として、市民だけでなく市外からも多くの人がやって来る。
木造風の公園事務所の横を通って辺りを見渡す。
たしかに赤いリードで繋がれた黒猫と共に歩く彼女を見たのだ。
ナギサを探そうと広場に向かおうとすると、
「ちょっとイサナちゃん、買ってかないのっ！」
元気色をした声に呼び止められる。
「素通りしないでパン買っていってよ」
移動販売車から顔を覗かせた、それは麦子（むぎこ）さんの声だった。
麦子さんは自宅兼工房で作ったパンを、この公園でケータリングしている。
「麦子さん、ここを黒い服を着た色白の女の人が通らなかった？」
「今さっき通ったわよ。芝生広場の方に行ったみたい。あらやだ、おばさんを無視して若い女の子を追いかけてるの」
麦子さんが自虐的に笑うが、おばさんではなく素敵な歳上の女性なのだ。
「ありがとう。これとこれとこれ、それにアイスティーをもらうね」
ふっくらと美味しい色をして並ぶパンを矢継ぎ早に指さすと、
「あら、いつもより多いのね。若い子はたくさん食べないとね」
と麦子さんが抜けるような笑顔で言った。
公園の中央にある芝生広場に着くと、また辺りをぐるりと見渡す。
風そよぐ緑したたる公園樹の上に、雲浮かぶ真円の空色がのっかっている。
頭上にはツバメが高く舞い、青と緑のあいだで人がくつろいでいた。
風を歌い空を手づかむように、幼稚園児たちがはじけながら広場を駆けている。
さわさわと木漏れ日が揺れている樹の下で、まるで日向に咲く花のようにナギサがいた。
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