死骸とネコと、世界の涯てに泣く者

プロローグ

「ここにいた者たちには、子どもの叫びが聴こえなかったのか？」

　ふいに女の人が口を開いた。

　硬い声だ。世界のすべての理不尽に怒る声だった。

　その音声が胸を震撼させる。共鳴する鐘のように、したたかに僕の心を打ち鳴らした。

　同じような怒りを言葉にする、黒衣に白い美貌の女の人。

「……君の名前は？」

　心ともなく訊いていた。

　すると女の人が初めて視線をこちらに向けて、千年湖のごとく澄んだ瞳で告げる。

「私は生きる死骸──助死師（じょしし）のナギサだ」

　その言葉だけを残して、ナギサは静かに去っていった。

　僕の心に重いくびきを残したままで──。