死骸とネコと、世界の涯てに泣く者

第２章 死骸とネコと、半心の悪魔 ─ ケース２ ─

「麦子さんのパンは美味しいでしょう？」

　隣に腰掛けながら何気なく訊くと、

「私は生きる死骸だ。食べ物の味を感じない」

　ナギサがジャムパンを置いて素っ気なく答える。

「じ、じゃ紅茶飲む？　美味しいよ」

「無用だ。それよりも何の用なのだ？」

「何の用って……」

　会いたかっただけだ、とは言えないよ。

　うつむいていると、ナギサの横にスケッチブックを見つける。

　この公園では風景を絵に描くお年寄りが多い。それに隣が女子美術大なので、女子大生も絵を描いたり写真を撮ったりしている。

「へえ～、絵を描いていたの？」

「心がない」

「えっ、心……？」

「私は生きる死骸……心が身体にないから、絵を描いても何も感じないのだ」

「あっ、絵本の続きを描いているんだね」

　ようやく納得した。

　ユキナちゃんに見せていた絵本があった。その絵本は心を探す物語である。

　でも途中で破れているから、物語の結末が不明なのだ。

　ナギサがその続きを自分で描くと言っていたが、心の有り様がわからないので苦しんでいるのだろう。

「ちょっと見てもいいかな？」

　おずおずと頼むと、ナギサがスケッチブックを差しだした。

　それをパラパラとめくると、大きなケヤキの木が何枚も描かれている。

　ところが木だけはあるけれど、人を描いたものが１枚もない。

　ナギサがそれを察したのか、遠くを見ながらポツリともらす。

「人がどのような表情をするのか、私には想像できないのだ」

「う～ん。難しいよね、そういうの」

　僕も遠くを見ながら一緒に悩んだ。