赤の記憶

誰にも言えない私だけの秘密

　あぁ。

　この子も。

　この子も私と一緒で罪深い子。

　でも仕方がない。

　いつの世も。

　どんな生物でも、弱肉強食。

　自分にとって脅威となる存在は、早いうちにその芽を潰すに限る。

　特に。

　相手が跡取りだともてはやされるような相手であれば尚更――――

「あなたはもう、外の会話が聞こえているのね。きっと、したたかな子になるわね。私のように……」

　意識が途切れる前。

　遥か昔に見た、真っ赤な景色と、聞こえる筈のない小さな悲鳴。

　そして、光の下に出た時から、母がやたらと私を甘やかしてくれたことを思い出した。

「あぁ。きっと、お母さんも……」

　きっと私も、これから生まれて来る愛する赤ちゃんのことを愛してやまないわ。

　だって。

　血を分けた子供であり。

　愛する家族であり。

　同じ秘密を持った『仲間』でもあるのだから。