裸の皇帝

着手

　強化ガラスの自動扉を抜けると、空調のほどよく効いたロビーが広がっていた。

　二階まで吹き抜けられた天井は高く、何処ぞのデパートを想わせるエスカレーターが上の階へと続く。足下には、靴底が沈み込むほどに絨毯がひき詰められていた。

　一面ガラス張りの壁が、外の景色をまるで絵画のように見せている。カフェテリヤも併設し、一見したなら都心のホテルのようだ。

　整然と並べられては いるが、長椅子などではなく、ひとつひとつが独立した待ち合い椅子は、座り心地も良さそうだった。

『初診』『入院』『会計』などと記された事務カウンターがなかったなら、ここが総合病院の１Ｆフロアだとは、とても思えぬ光景だった。