いのち の 色

　本を握るおじいさんの、ほそく骨が浮きでたような手が見えた。

　美佐子はだまって、差し出された本を見ていた。

　その手を見ていた。

「何か、心配事があるね」

　おじいさんが、優しく、優しく声をかけた。

　優しく、優しく、美佐子の頭をなでてくれた。

　その瞬間、美佐子は、こらえきれなくなった。

　怖くなった何かが、わかった。

　今まで必死に、絵を描いてごまかしていたものが、抑えきれなくなった。

「お父さんが、死んじゃう」

　美佐子は泣き出した。

　泣きながら、繰り返した。

「お父さんが病気で。入院して。お父さんがいなくなっちゃう」

　美佐子は、涙が止められなくなった。

　おじいさんは、優しく頭をなでていてくれた。

　泣いている美佐子の声を聞きながら、優しく頭をなでていてくれた。

　おじいさんは、店の奥からイスを出してきた。

「さぁ。お座り」

　おじいさんは、美佐子を座らせると、また、やさしく頭をなでてくれた。