ひなげし

３

「ありました。おそらくこれです」

オヤジが断った依頼でも、ちゃんとパソコンで管理して、ターゲットの情報や依頼人の身元調査をすませておく、そんなポチの几帳面さに今回は助けられた。

シンも顔を寄せるように、パソコンの画面に目を落とす。

そこには、隣国の有名女優の顔写真がupされていた。

「ポチのやつ、この女優のファンなんですよ」

暴露したポン太の頭を、ポチは乱暴にこづく。

別に個人的趣味をとやかく言うつもりはないが、わざわざこの写真を見せた訳を待っていると、

「この女優を殺してくれって依頼が、オヤジさんとこに来たんです。一ヶ月くらい前かな？」

タマが言った。

「オヤジさんがちゃんと断った案件なんですけどね。それでも、ただの女優がなんで命を狙われるのか、どうしても気になって、ターゲットの背景とか人間関係とか、思わず探っちまったんですよ」

ポチが照れたように続ける。

この女優のファンだったというから、なおさらだろう。

「依頼があったのは、正確には24日前です。ターゲットは、日本でも名が知れた人気女優『靜螢（ジンイン）』。
そして依頼主は、表向きは彼女の国のマフィアを通してきましたが、遡ってみれば、出所は彼女の国のファーストレディでした」

「はあ？　ファーストレディっていえば、国の国家主席の奥さんのことだろ？　なんかえらく壮大な話だね」

初めて聞かされたのか、タマが呆れたような声をだした。

ポチもちょっと肩をすくめる。

「これが冗談だったら、面白いんだがな」

ポチは自分の腹部に手をやった。

「ジンインは国家主席のお手つきです。愛人ってやつですね。そしてどうやら、いま身ごもっているらしい。
ファーストレディの本当の狙いは、旦那の愛人の命じゃない。今その愛人の腹ん中に身ごもっている、子どもの方なんです。依頼の理由は、くだらないお家騒動なんだろうな」

そしてジンインは、約一ヶ月前から、この日本に滞在し続けている。

「母国に帰れば、どんな手段で殺されるかわからないからね。きっと日本に逃げてきたんだろうさ」

表向きは映画のプロモーションで来日し、その後、事務所に休暇を願い出たきり行方不明になっているという。

「ま、この日本にいる限り、おれの探索網から逃れられるとは思えませんけどね」

ポチは自慢気に言って、パソコンを操った。