弱者の誇り

おいでよ、つわものどものらくえんへ

室内に足を踏み入れたラストが最初に感じたのは、妙な違和感だった。

部屋を覆う温もりのある照明や、きらびやかな装飾を象った壁などは相変わらずである。
その中央には、巨大な机と、書類の山が所狭しと並んでいた。

一見すると、どこぞの貴族の執務室のように見える一角だ。しかしながら、この部屋に感じる違和感が、そんなまともなものでないと理解させる。

――……誰もいない？

本来ならば、机に向き合っているであろう人間がいない。
しかし、それは違和感の正体でない事は、ラストには理解できる。

誰もいない筈の空間。
その認識自体、何か根本的な事を見落としているような――強い警戒感がラストの脳内に警鐘を鳴らす。

――……さて、どういう話だ？

――うまい話だとは思ったが、俺を始末する気か？　当然、それなりの準備をしてきたが……。

仮にここで戦いが起きた場合、どう位置取るか、何が使えるのか――息を呑みながらラストは一歩後ずさる。そして――

「ん……？」

壁を背にする為、手を置いた筈なのだが――何か柔らかいものを掴んでいる気がする。

その正体を察知するよりも早く、ラストはそこから跳び上がった。
全身のバネを使った跳躍は、そのままラストの身体を巨大な机の裏側へと容易に運ぶ。

「――――シッ」

そこからの行動は速かった。
ラストは、ダン、と床を強く踏み込む。床を踏み抜きそうな勢いだったが、寧ろその力を受けたのは、部屋に置かれた机。

いや、机だけではない。
何故なら、百キロはあろうかという机以外にも――椅子や巨大な本棚すらも、"浮いた"のだから。

下半身にかけた体重。
全身に光のごとく駆け巡る魔力。そこから生まれた膂力は、ラストの上半身へと推移し――

体当たりの形で、机へと激突するラスト。巨大な砲弾と化した机は、先程の違和感があった空間に吸い込まれていく。

一瞬の静寂の後に響いたのは、部屋を破壊した轟音。
もしも違和感の正体がそこにいたのならば、今の一撃で死んでいてもおかしくはない。

死んでいなければ、おかしい。